Charles Bukowski

Charles Bukowski (1920-1994) föddes i Andernach i Tyskland. Familjen reste till Amerika 1922 och bosatte sig i Los Angeles. Bukowskis far var ofta arbetslös och han lät sin bitterhet och frustration gå ut över sin son genom att regelbundet ge honom stryk. I mycket tidig ålder blev alkoholen och läsningen på det lokala biblioteket Bukowskis flykt från den hårda verkligheten. De många läsupplevelserna lade grunden till de första litterära ambitionerna, som överhuvudtaget inte tolererades i det tysk-amerikanska hemmet. När Amerika gick in i andra världskriget 1941 klassades Bukowski som olämplig till att genomföra militärtjänsten och han påbörjade ett liv som kringvandrande vagabond.

Han började sitt författarskap som novellist och gav ut sin första novell 1944. Senare gick han över till att även skriva dikter och romaner. Han befolkade sina ofta semibiografiska verk med människor från livets skuggsida, till exempel de andefattiga, prostituerade, kriminella och alkoholister. Som han skrev i South of No North (1973): ”Sjukhus, fängelser och luder är livets universitet. Jag har tagit åtskilliga examina.” Hans människor och miljöer skildras genom en realistisk, snäv och komprimerad stil, som ger associationer till Hemingway.

1967 började han skriva en fast kolumn i undergroundtidningen Open City under rubriken ”Notes of a Dirty Old Man”. I kolumnen lade han fundamentet till myten om sig själv som den evige outsidern, som hela tiden var på kant med alla former av auktoriteter, och på det sättet byggde han långsamt en lojal skara fans från Los Angeles bohemmiljö. Postverket (1971) var den första av totalt fem semibiografiska romaner med Henry Chinaski som huvudperson. Boken blev en bestseller och den bidrog till att stärka Bukowskis position som en av efterkrigstidens intressantaste samhällsskildrare. Bukowski gick bort i leukemi 1994. Kort innan dess hade han avslutat sin sista roman, Pulp (1994).

”Han tog ned alla till Jorden, till och med änglarna.” – Leonard Cohen

”… de marginaliserade, de missanpassade, fabriksarbetarna, de onyktra och de oregerligas litterära stämma.” – Barry Miles, Charles Bukowski

”I en tid präglad av konformitet skrev Bukowski om dem, som ingen ville vara: de elaka, de egoistiska, de ensamma, de galna.” – Observer

Titlar av Charles Bukowski